Un establecimiento familiar en Empedrado desafía la producción tradicional del NEA e implanta las primeras hectáreas de café bajo sombra. Apuestan a expandirse y crear una marca propia.
22 de junio de 2026
Con espíritu innovador e inspiración “de novela”, un proyecto inédito en las lomas de Empedrado, Corrientes, el establecimiento "La Nina" comenzó a cultivar café de especialidad, un producto totalmente impensado para la geografía del nordeste argentino. Con cinco hectáreas ya implantadas y la meta de alcanzar las 100 en el mediano plazo, la iniciativa busca cambiar la matriz productiva local.
“Soy tercera generación de productores hortícolas, pero lo que me llevó a plantar café fue mi mujer Nina y mi hija Rocío, que se enamoraron de la novela ‘Café con aroma de mujer’ y me insistieron”, relata Claudio Muollo, el impulsor de esta apuesta. Con tres décadas de vínculo con la provincia, Muollo aprovechó la experiencia familiar en fruticultura para detectar el potencial de la zona y diversificar un campo de 170 hectáreas que ya produce limas Tahití, palta Hass, limones y papayas.
Innovación bajo la sombra de las papayas
El gran desafío del café en esta región es el clima y la necesidad de proteger a las plantas del sol directo. Para solucionarlo, la familia diseñó un sistema de producción bajo sombra utilizando sus propias plantaciones de papaya como protección natural. Además, el proyecto destaca por su tecnología: es el único en el país que cuenta con una inversión de 3.500 dólares por hectárea en sistemas de riego por goteo y mulching (una capa protectora sobre el suelo para mantener la humedad). Actualmente conviven siete variedades de café arábica. El próximo año se sumarán 25 hectáreas más, apuntando a la primera cosecha comercial en 2027.
En busca del grano premium
El paso definitivo del proyecto dependerá de la "calidad de taza", la puntuación que baristas y catadores otorgan al grano final (similar a la cata de vinos). De eso dependerá el valor del producto, que en el mercado internacional puede oscilar entre los 5 y los 500 dólares por kilo. Entre las variedades implantadas se encuentra la prestigiosa Geisha, una de las más exclusivas del mundo.
“Apuntamos a realizar todo el proceso; del tostado hasta la comercialización con la marca La Nina. Queremos que Corrientes cambie también su matriz productiva, muy dedicada a la yerba mate, y que pueda incorporar el café”, afirma Muollo con entusiasmo.
El proyecto es seguido de cerca por el Ministerio de Producción provincial, que evalúa el comportamiento agronómico de las plantas frente al clima y las plagas. Los técnicos destacan que la experiencia sigue parámetros similares a los de Tucumán y el sur de Brasil (en el Estado de Santa Catarina), demostrando que, con la tecnología adecuada, el café puede prosperar a baja altitud y fuera de las zonas montañosas tradicionales. Las lomas de Empedrado están ante una oportunidad histórica: demostrar que el aroma del buen café también puede ser bien correntino.
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