El papa León XIV inició este miércoles su último día en la Argentina con una visita al Complejo Penitenciario Federal de Villa Devoto, donde mantuvo un encuentro con internos, personal penitenciario y miembros de la Pastoral Carcelaria, y pidió que la cárcel sea un espacio de reinicio y reconciliación.
11 de noviembre de 2026
La visita, que comenzó a las 8, marcó el inicio de la última jornada del pontífice en el país, antes de trasladarse a Luján para presidir una misa multitudinaria frente a la Basílica de Nuestra Señora de Luján.
La presencia de León XIV en Devoto generó una fuerte expectativa entre los vecinos del barrio, que se congregaron desde temprano en los alrededores del penal para verlo pasar.
Un barrio transformado
Desde antes de las 6.30, aunque todavía faltaba para la llegada de la comitiva papal, las calles de Devoto parecían un hormiguero.
“Parece el Mundial”, decía una mujer, con la colchoneta de yoga colgada en la espalda, mientras caminaba de una esquina a otra según las especulaciones sobre por dónde pasaría el representante de la Iglesia Católica.
De los balcones de las casas bajas que rodean la cárcel colgaban banderas improvisadas del Vaticano, confeccionadas con acolchados y telas amarillas y blancas. Otros vecinos exhibían globos, estandartes y fotos de León XIV.
“No corras, Susana, que si te caés, ¿quién te va a levantar? ¿El Papa?”, le decía una mujer a otra mientras apuraban el paso para acercarse todo lo posible al recorrido previsto.
Los internos que esperaban al Papa
Del lado de adentro de la cárcel, los 75 presos que todavía no habían sido trasladados al nuevo penal de Marcos Paz también esperaban la llegada del Pontífice.Según se supo, habían sido despertados temprano y aguardaban “en oración” una visita que muchos consideraban histórica.
Dos de ellos tendrían la oportunidad de dar testimonio sobre cómo el encuentro con la fe durante su estadía en prisión transformó sus vidas. También estaba previsto que un exrecluso compartiera su experiencia.
El fin de semana, según informó Vatican News, los internos de Devoto participaron en un retiro espiritual para prepararse para el encuentro.
El legado de Bergoglio
Jorge Bergoglio, durante sus años como arzobispo de Buenos Aires, solía recorrer estas calles. Por eso los vecinos conservan hacia él un afecto especial y muchos hubieran querido verlo regresar.
Visitaba con frecuencia la cárcel y mantuvo durante años una relación epistolar con varios detenidos, vínculo que continuó incluso después de convertirse en Papa.
Entre los vecinos está extendida la convicción de que fue precisamente ese legado de Bergoglio el que llevó a León XIV a reservarle un espacio a Devoto dentro de una agenda cargada de actividades.
Un encuentro con los internos
Al llegar al Complejo Penitenciario Federal, el Papa fue recibido por autoridades del Servicio Penitenciario Federal y por miembros de la Pastoral Carcelaria.
Luego se trasladó al gimnasio del penal, donde lo esperaban los 75 internos que aún permanecían en la institución, junto a personal de servicio y agentes pastorales.
Allí, en un marco de emoción y contención, el pontífice compartió un momento de oración y reflexión con los presentes.
Testimonios
Durante el encuentro, dos internos tuvieron la oportunidad de dar testimonio sobre cómo el encuentro con la fe durante su estadía en prisión transformó sus vidas. “Hay una nueva vida por vivir”, expresó uno de los internos, en un relato que conmovió al pontífice y a los presentes.
El Papa escuchó con atención los testimonios y los agradeció por su valentía al compartir sus experiencias. También participó un exrecluso, que compartió su experiencia de reinserción y de reconstrucción de su vida tras el paso por la cárcel.
El mensaje del Papa
En su alocución, León XIV pidió que la cárcel sea “una oportunidad para empezar de nuevo, haciendo las paces con Dios y reincorporándose sin temor en el seno de sus familias y de la sociedad”.
“El ser humano no florece a pesar del límite, sino a través del límite”, expresó el pontífice, en un mensaje que reivindicó la posibilidad de reiniciar la vida. El Papa también recordó a los internos que “no están solos” y que la Iglesia los acompaña en su proceso de reconstrucción.
“Que la cárcel sea una oportunidad para empezar de nuevo”, insistió el pontífice, en un llamado a la esperanza y a la reconciliación.
Un llamado a la esperanza
Hacia el cierre de su mensaje, León XIV llamó a los internos a refugiarse en Dios y a confiar en su capacidad de transformación. “Es momento de reiniciar sus vidas”, expresó el pontífice, en un mensaje que dejó una huella en los presentes.
La visita a Devoto marcó uno de los momentos más significativos de la visita de León XIV a la Argentina, en un contexto de fuerte expectativa y emoción.
Rumbo a Luján
Desde Devoto, León XIV partió rumbo a Luján, donde arribó a las 10.00 para presidir la misa multitudinaria frente a la Basílica de Nuestra Señora de Luján, en el cierre de una gira que dejó una huella profunda en la Argentina. Se calculan unos 2 millones y medio de personas en la celebración.
La jornada se cerrará con una despedida oficial en el aeropuerto de Ezeiza, antes de partir hacia Perú, en el marco de un viaje que dejó una marca imborrable en el país.
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